Navzdory dešti

a pozdní hodině se kolem uzavřeného místa u harlberské třídy shromáždilo dost lidí. Když Martin Beck vystupoval z auta, zvědavě si ho prohlíželi. Mladý strážník v černém plášti do deště udělal prudký pohyb, aby ho zadržel, ale jiný ho chytl za ruku a Beckovi zasalutoval.
Drobný mužík ve světlém trenčkotu a v čepici se štítkem se Martinu Beckovi postavil do cesty a řekl.:
"Je to smutná záležitost, pane komisaři. Právě jsem se doslechl, že jeden z vašich spolupracovníků..."
Martin Beck se do něho zavrtal takovým pohledem, že zmlkl.
Znal mužíka v čepici se štítkem velmi dobře a nechoval k němu žádné sympatie. Byl to novinář na volné noze a říkal si kriminální reportér. Jeho specialitou byly reportáže o vraždách, do kterých cpal spoustu senzačních, nechutných a nejčastěji zkreslených detailů, a tiskly mu je jenom ty nejhorší plátky.